L'Union Européenne fut rêvée et souhaitée de longues années avant que 6 pays, l'Allemagne, la Belgique, la France, l'Italie, le Luxembourg et les Pays-Bas ne concrétisent leur projet. En effet, elle voit le jour par le traité de Rome, ratifié par les 6 pays fondateurs le 25 mars 1957, sous le nom de Communauté Economique Européenne (CEE).
Depuis, elle ne fait que grandir en passant de 6 pays en 1957 à 9 en 1973, 10 en 1981 puis 12 en 1986, 15 en 1995, 25 le 1^er mai 2004 et portée à 27 le 1^er janvier 2007. Désormais, elle compte 28 pays membres depuis l'entrée de la Croatie, le 1^er juillet 2013.

Quant à l'euro, il est devenu embryon lors de la création du Système Monétaire Européen (SME), et du fameux serpent monétaire le 3 décembre 1972.
Sa gestation fut longue et douloureuse mais salvatrice, avant une naissance heureuse le 1^er janvier 1999. Ces 27 années passèrent par des accords et des traités :

- 5 décembre 1978, accord sur le SME ;

- 13 mars 1979, entrée en vigueur de l'ECU (Européen Currency Unit) ;

- 1^er novembre 1993, entrée en vigueur du traité de Maastricht, la CEE devient la CE (Communauté Européenne) et il institue l'UE (Union Européenne) ;

- 3 décembre 1995, l'euro remplace l'écu ;

- 1^er janvier 1999, entrée en vigueur de la monnaie unique, l'euro.

Il faudra encore attendre trois ans avant de le voir faire ses premiers pas. En effet, le 1^er janvier 2002, cette étape se concrétise par la mise en circulation des pièces et des billets en euros dans toute la zone euro. Au cours de ces trois années, le 1^er mai 1999, le traité d'Amsterdam entrera en vigueur.
Après l'introduction de l'euro, le 2 janvier 2003, entre en vigueur le traité de Nice avant le référendum prévu en 2005 ou chacun aura à se prononcer sur le projet de la future constitution européenne.